Os antigos egípcios e o relógio de sol
As primeiras civilizações humanas teriam estimado a hora do dia observando a posição do sol no céu, mas esse processo foi refinado observando o comprimento e a posição de uma sombra projetada por um objeto.
Uma das primeiras civilizações a usar o sol como cronometrista foram os antigos egípcios. Mestres pensadores, construtores e inventores, em 3500 aC, os antigos egípcios haviam criado os primeiros relógios de sol, construindo obeliscos altos perto de seus templos e palácios.
Essas estruturas projetam sombras sobre espirais decoradas com precisão que foram colocadas no chão, o que significa que o povo egípcio comum era capaz de dizer a hora do dia. E assim, os antigos egípcios haviam criado os primeiros dispositivos de contagem do tempo feitos pelo homem.
Mas os egípcios não pararam por aí. Ao refinar e avançar o relógio de sol por três mil anos, essa sociedade extremamente avançada conseguiu dividir as estações e separar o dia em horas.
Os gregos antigos e o relógio de água
Como sempre na história antiga, as invenções dos gregos não estavam muito atrás das dos egípcios. Além de usar o relógio de sol, os gregos antigos criaram novos e avançados cronometristas.
A mais importante das invenções gregas antigas era o relógio da água, que media o tempo regulando o fluxo de água através de um sistema de mecânica complexa e contando gotas de água caindo de um tanque.
Relógios de água tornaram-se comuns em toda a cidade da antiga Atenas. De repente, as pessoas não tiveram que esperar até a luz do dia ou viajar para os centros das cidades para saber a hora - as quais haviam sido problemas do relógio de sol.
O uso de relógios de água também tinha outras vantagens: eram menores e mais portáteis que os relógios de sol e também podiam ser usados para outros fins que não o de saber a hora do dia.
Famosamente, os relógios de água eram usados como cronômetros para impor um limite de tempo às visitas dos clientes aos bordéis atenienses.
Mais impressionante foi o uso do relógio de água pelo médico grego antigo Herophilos. No início do 3 rd século aC, Herophilos usado um relógio de água portátil para medir pulso batidas de seus pacientes. Surpreendentemente, o médico havia criado o primeiro monitor de batimentos cardíacos.
Com o passar do tempo, os cientistas gregos (e mais tarde romanos) desenvolveram relógios de água cada vez mais complexos. Alguns novos relógios foram criados com sinos e gongos que soavam, enquanto outros abriram portas e janelas para mostrar figuras de pessoas ou moveram ponteiros e mostradores. Os relógios de água mais avançados exibiam modelos astrológicos do universo.
No entanto, por mais complexas que essas invenções se tornassem, relógios de água e relógios de sol não podiam medir o tempo com total precisão. Para funcionar, ambos dependem de imprecisões do mundo natural, pois o caminho do sol no céu muda com as estações do ano e o fluxo da água não pode ser totalmente controlado.
A Idade Média e os primeiros relógios mecânicos
Durante séculos, os dois principais instrumentos de contagem do tempo foram o relógio de água e o relógio de sol.
Embora existissem outras formas de cronometristas - como relógios de vela, relógios de incenso e ampulhetas - elas eram igualmente imprecisas, e não foi até a Idade Média que o que consideraríamos um "relógio" tradicional foi inventado.
Os relógios como os conhecemos hoje, com mostradores indicando a hora e o minuto da hora correspondente, tiveram origem na Europa medieval.
Os primeiros relojoeiros mecânicos foram monges cristãos, cujos mosteiros exigiam relógios para regular a oração diária e os horários de trabalho.
Os primeiros relógios mecânicos foram instalados em igrejas e prefeituras, o que significa que, mais uma vez, contar as horas se tornou uma atividade que era conduzida em público, e não em particular.
Esses primeiros relógios mecânicos eram operados por um complexo sistema de pesos e polias, o que fazia com que um mecanismo impressionante soasse e denotasse a hora do dia.
O exemplo mais famoso desses primeiros relógios mecânicos foi criado em 1386 para a Catedral de Salisbury, na Inglaterra. Ele ainda funciona hoje e é o relógio de trabalho mais antigo do mundo.
O relógio da Catedral de Salisbury. © Rwendland via Wikimedia Commons
A nossos olhos, o relógio da Catedral de Salisbury pode parecer inacabado: não possui mostrador ou mostrador, pois foi projetado para marcar as horas e ser ouvido em vez de visto.
Durante o período medieval, pouca atenção foi dada à aparência visual dos primeiros relógios europeus. Contar o tempo era uma atividade que servia a um propósito prático, e os relógios eram valorizados por sua precisão, e não por seu estilo estético.
Hoje, tomamos o toque de igrejas e torres do relógio como garantido, pois soa com previsibilidade regular em nossas cidades e vilas. No entanto, na época, esses carrilhões eram cruciais para permitir que todos na sociedade soubessem que horas eram.
Inovações do relógio no Renascimento
O período renascentista revolucionou a produção de relógios, alterando para sempre a maneira como contamos as horas.
A primeira grande mudança se deve, em grande parte, à invenção do mecanismo de mola, que permitiu a criação de dispositivos portáteis menores e portáteis.
Mantel , mesa e relógios de parede tornaram-se extremamente populares entre os ricos nobres da Renascença, que eram fascinados pelo tempo moderno que contava a tecnologia.
Novos e caros, esses relógios domésticos se tornaram um símbolo de riqueza e status. Contar o tempo agora podia ser feito no conforto da própria casa e se tornou uma atividade associada ao luxo: para poucos sortudos, o tempo se tornou algo que agora podia ser visto e ouvido.
O relógio de pêndulo
O clímax da produção inicial de relógios antigos ocorreu no século XVII , quando o físico holandês Christian Huygens inventou o relógio de pêndulo.
A invenção foi inspirada nas investigações do pêndulo de Galileu , que descobriram que pesos oscilantes podiam ser usados para medir o tempo, enquanto eles iam e voltavam em intervalos regulares.
Antes da introdução do relógio de pêndulo, os relógios do período tinham uma margem de erro de aproximadamente 15 minutos por dia. A nova inovação reduziu isso para apenas 15 segundos, tornando o relógio de pêndulo o cronometrista mais preciso nos próximos séculos (até a introdução do movimento de quartzo no século XX).
O uso de um pedículo para contar com precisão as horas foi incorporado a um design de caixa longa, agora mais conhecido como relógio de avô , que rapidamente se tornou popular.
Todos os nobres europeus ricos queriam possuir um relógio de avô para suas casas, e os relógios de avô, que ainda são altamente valorizados como antiguidades colecionáveis, tornaram-se representativos de luxo e esplendor.
The Age of Decoração: relógios da 18 th Century
A 18 th Century é às vezes chamado de 'Age of Decoração', mas isso talvez faz um desserviço para as grandes melhorias tecnológicas que permitiram a produção de relógios cada vez mais complexas e precisas neste período.
Esses avanços tecnológicos não apenas afetaram a maneira como os relógios funcionavam, mas também a aparência deles. Além de mais precisos, os relógios do século 18 eram mais ornamentados: foram descobertas na Europa neste período, técnicas para fazer e decorar relógios com ormolu e porcelana .
A indicação do tempo tornou-se muito mais do que uma necessidade prática, e os relógios foram valorizados tanto pela aparência quanto pela função.
O Millennium Relógio: um 18 th Century tempo masterpiece revelador
Em 1746, um relojoeiro francês chamado Claude-Simeon Passemant criou o relógio mais complexo de todos os tempos, conhecido às vezes como relógio Millenium porque os mostradores do relógio eram capazes de reconhecer a data de qualquer ano até 9999.
Passemant havia criado o primeiro mecanismo no mundo capaz de reconhecer um novo milênio.
O relógio marcou o horário oficial na França pela primeira vez na história do país, revolucionando a maneira como a sociedade francesa se envolvia com o tempo. (De fato, pode surpreender muitos de nós saber que, na Grã-Bretanha, cada cidade tinha seu próprio tempo não padronizado até a década de 1840, portanto, enquanto dispositivos individuais de contagem do tempo podiam acompanhar as coisas, as pessoas nas cidades vizinhas trabalhavam um pouco mais. tempo diferente.)
O rei francês Luís XV comprou a incrível criação de Passemant em 1749, três anos após sua conclusão.
Dois séculos e meio depois, o Relógio do Milênio ainda está correndo no famoso Palácio Parisiense de Versalhes .
O relógio Longenium Millenium está contido em uma caixa ornamentada em estilo barroco . Escondido embaixo dessa caixa, encontra-se um mecanismo incrivelmente complexo, composto por mais de mil rodas e rodas dentadas interconectadas.
Os movimentos relacionados às rodas, à medida que giram em velocidades diferentes a cada giro do pêndulo, são projetados para contabilizar o número diferente de dias em cada mês e ajustar os anos bissextos.
O relógio de bolso: tornando o tempo portátil
Outro avanço significativo no século 18 foi o desenvolvimento da tecnologia de relógios de bolso.
Os relógios de bolso existiam desde o século XVI, mas as primeiras versões eram famosas e imprecisas e complicadas. Os primeiros relógios de bolso não eram usados nos bolsos, mas pendiam como um pingente no pescoço de seus donos.
Não foi até 1759, quando o mecanismo de escape da alavanca foi desenvolvido pelo relojoeiro britânico Thomas Mudge, que os relógios de bolso eram confiáveis para contar a hora com precisão. Isso coincidiu com a moda de relógios menores e mais redondos, que cabiam no bolso de um colete.
De repente, os relógios de bolso que usavam o mecanismo de alavanca estavam na moda na Europa e sua produção foi monopolizada no final do século 18 por relojoeiros famosos, incluindo Abraham-Louis Breguet .
Breguet é particularmente famoso por ter produzido um relógio extremamente extravagante para a rainha Maria Antonieta, esposa do rei Luís XVI.
O relógio era astronomicamente caro. Safiras, diamantes, rubis e ouro foram combinados para criar a peça surpreendente, que apresentava uma face de vidro transparente para mostrar o complexo funcionamento interno do relógio.
Relógios antigos europeus no 19 th Century
A 19 th Century foi outro momento de grande criatividade e inovação, em que novos avanços tecnológicos, mais uma vez serviu para fazer relógios mais precisos e mais portátil.
O primeiro relógio elétrico, por exemplo, foi inventado por Alexander Bain em 1840. Enquanto isso, os relógios de bolso começaram a ser produzidos em fábricas para o mercado de massa. E relógios de carruagem , pequenos relógios projetados para viajar, foram inventadas pela primeira vez no 19 th Century; a primeira feita por Breguet em 1812 para o imperador Napoleão.
A relojoaria, então, tornou-se associada à mais avançada tecnologia do século XIX.
Os relógios enchiam as grandes exposições do século XIX, apresentando a melhor tecnologia de criações que contavam o tempo.
Os relógios da aristocracia européia eram tão valorizados que os artesãos mais famosos da época - incluindo Jules Graux , Henry Dasson , Raingo Frères e Ferdinand Barbedienne - passaram a mão para a fabricação de relógios.
Relógios na era moderna
No final do século XIX, uma nova forma portátil de relógio, usada no pulso, tornou-se moda. O relógio de pulso era, na verdade, uma nova versão do relógio de bolso.
Originados como pulseiras usadas somente por mulheres em 1870, os primeiros relógios de pulso para homem foram fabricados para a Marinha Imperial Alemã em 1880, depois que ficou claro que os relógios de bolso eram difíceis e pesados de operar durante bombardeios.
Hoje, a posse de um relógio de pulso ou outro dispositivo de indicação do tempo, como um telefone celular, é tão comum que a capacidade de saber o tempo é amplamente considerada um dado adquirido.
O tempo é exibido com tanta regularidade - em edifícios, painéis de carros, programas de televisão e microondas, para citar apenas alguns exemplos - que é difícil imaginar como nossos ancestrais operavam sem poder contar as horas com tanta facilidade e precisão.
Não obstante, o crescimento de marcas de relógios no século passado, como Patek Phillipe e Rolex , é uma prova do desejo de possuir um ótimo dispositivo de indicação de tempo, com os relógios e os relógios mais procurados que combinam design requintado com tecnologia superioridade.
A relojoaria, sem dúvida, continuará nos próximos séculos; no entanto, vale a pena comemorar as conquistas de relojoeiros e cientistas do passado.
Ao longo da história, os relógios antigos e a produção de mecanismos precisos de previsão do tempo exigiram a tecnologia mais avançada da época.
É por esse motivo que os relógios antigos são muito valorizados. Dos mecanismos e da tecnologia aos materiais e design, os relógios antigos são monumentos da sofisticação tecnológica do passado.
Como eles serão vistos pelas gerações futuras? Só o tempo irá dizer.
